Lexus RX XU30 2. generace

V roce 1998 byl pod vedením hlavního inženýra Yukihira Okaneho zahájen vývoj platformy XU30. Konstrukční práce byly zahájeny pod vedením Makota Oshimy a pokračovaly až do roku 2000, kdy byl schválen koncepční návrh Hiroshiho Sukukiho. Počátkem roku 2001 dostal konečný výrobní návrh zelenou od výkonné rady a první prototypy byly testovány v roce 2002. Patenty na design byly podány 1. dubna 2002 pod číslem 794 u japonského patentového úřadu a 21. dubna 2003 u Úřadu pro patenty a ochranné známky Spojených států.

Předpremiéra modelu XU30 se uskutečnila v lednu 2003 na North American International Auto Show. Model XU30 se vyznačoval elegantnějším stylem karoserie než jeho předchůdce, tvrdil, že má koeficient odporu vzduchu Cd=0,35 a nové zadní světlomety s LED diodami. Z interiéru byl model RX 330 vybaven pravým dřevěným obložením z javoru Golden Bird’s Eye nebo ořechu, posuvnou víceúrovňovou středovou odkládací konzolou, dvouzónovou klimatizací a elektricky výklopným/teleskopickým sloupkem řízení. Dostupná výbava zahrnovala prémiový audiosystém Mark Levinson s výkonem 210 W a 11 reproduktory, navigační systém na bázi DVD se záložní kamerou, DVD přehrávač pro zadní sedadla s bezdrátovými sluchátky, panoramatické třípanelové střešní okno a vyhřívaná sedadla.

Všechny modely RX byly standardně vybaveny osmi airbagy, včetně dvojitých čelních airbagů, bočních torzních airbagů v přední řadě, bočních záclonových airbagů, kolenního airbagu řidiče; standardem byla kontrola stability vozidla (VDIM u modelu RX 400h) a systém monitorování tlaku v pneumatikách. Adaptivní systém předních světel (AFS) s HID světlomety a couvací kamera (s navigačním systémem) byly na přání. V Japonsku byla Toyota Harrier prvním celosvětově vyráběným vozem s volitelným radarovým přednárazovým systémem (PCS) (pouze varování před čelní srážkou, bez autonomního brzdění), sledováním předního a bočního výhledu a asistentem pro zatáčení s hlídáním léčebných procedur. Lexus RX získal v čelním nárazovém testu Insurance Institute for Highway Safety celkové hodnocení „dobrý“. Výsledky nárazových testů amerického Národního úřadu pro bezpečnost silničního provozu (NHTSA) z roku 2004 ohodnotily RX 330 maximálními pěti hvězdičkami v kategoriích čelní náraz řidiče, čelní náraz spolujezdce, boční náraz řidiče a boční náraz spolujezdce a čtyřmi z pěti hvězdiček v kategorii převrácení.

V únoru 2003 byla v Japonsku uvedena na trh druhá generace modelu Toyota Harrier (kódové označení ACU30 a MCU30 pro modely s pohonem předních kol a ACU35 a MCU35 pro modely s pohonem všech kol). Harrier byl vybaven buď motorem 2,4 l I4, nebo 3,0 l V6 s pohonem všech kol nebo bez něj a novou pětistupňovou automatickou převodovkou s +/- řazením spolu s dostupným vzduchovým odpružením „AIRS“ u modelů 3,0 l V6. Nové RX bylo uvedeno na evropské a asijské trhy počátkem roku 2003, kde se prodávalo jako RX 300 (MCU30/MCU35) a vyrábělo se v Japonsku. Asijské trhy zahrnovaly Singapur, kde nahradil dříve prodávaný model Harrier, Jižní Koreu a Tchaj-wan. Model RX 300 byl vybaven motorem V6 o objemu 3,0 l, k dispozici byla pouze verze s pohonem všech kol a bylo možné objednat vzduchové odpružení.

V porovnání s modely Lexus RX 330 a RX 350 se RX 400h vyznačoval jinou přední mřížkou a kulatými mlhovými světly a také jinak stylizovanými zadními světly LED namísto konvenčních LED světel u modelů RX 330/RX 350. V nabídce byly různé barvy exteriéru. V roce 2007 bylo na zadní boční dveře přidáno označení Hybrid. Interiér modelu RX 400h byl vybaven hybridním informačním displejem na obrazovce navigace, který v reálném čase zobrazoval aktivaci elektromotoru, benzinového motoru a rekuperačního brzdění. Některé modely RX 400h bez obrazovky navigace zobrazovaly tyto informace na malém monochromatickém displeji na přístrojové desce. Při uvedení na trh v roce 2005 se model RX 400h dodával výhradně s akcenty z broušeného hliníku v interiéru namísto dřevěného obložení nabízeného ve standardním modelu RX. To se změnilo v roce 2006, kdy se RX 400h začal dodávat s dřevěným obložením Bird’s Eye Maple.

Od svého uvedení na trh se hybridní model RX 400h/Harrier s pohonem všech kol prodával s výrazným příplatkem oproti nehybridním modelům RX 300/RX 330/RX 350/Harrier v USA, počáteční základní cena činila 49 185 USD, což představovalo prémii 5 600 USD oproti obdobně vybavenému modelu RX 330/RX 350. V roce 2006 debutovala verze RX 400h s pohonem předních kol, jejíž základní doporučená cena byla přibližně o 1 400 USD nižší než u hybridního modelu RX s pohonem všech kol. Pro rok 2007, spolu se snížením federální daňové úlevy pro hybridy, Lexus snížil základní cenu modelu RX 400h na 42 580 USD a 41 180 USD pro příslušné verze s pohonem všech a předních kol. Ceníková cena modelu Harrier Hybrid se v Japonsku pohybovala od 4,095 milionu jüanů do 4,62 milionu jüanů. Na základě přepracování designu Lexus RX v roce 2010 se model RX 400h pro modelový rok 2009 nevyráběl. Model RX 400h však pro modelový rok 2008 prošel faceliftem, který se vyznačoval modrým znakem Lexus a zadním spoilerem v barvě karoserie.

Benzínovou část pohonné soustavy modelu RX 400h tvořil 3,3litrový motor 3MZ-FE V6, velmi podobný tomu, který se nacházel v modelu RX 330. Jeho výkon byl 211 k (155 kW; 208 k) a 288 N⋅m (212 lbf⋅ft). Benzinovému motoru pomáhaly maximálně dva přídavné elektromotory, jeden poháněl přední kola s výkonem 167 k (123 kW; 165 k) a 333 N⋅m (246 lbf⋅ft) a byl spojen s převodovkou CVT, druhý poháněl zadní kola s výkonem 68 k (50 kW; 67 k) a 130 N⋅m (96 lbf⋅ft). Celý systém, nazývaný Lexus Hybrid Drive (také Hybrid Synergy Drive), dosahoval maximálního výkonu 272 k (200 kW; 268 k). S Lexus Hybrid Drive se za běžných jízdních podmínek používal pouze přední motor a benzinový motor. Zadní motor byl využíván pouze při akceleraci na plný plyn nebo při ztrátě trakce předních kol. O napájení motorů se staral Ni-MH akumulátor, který se při zpomalování nebo ostrém průjezdu zatáčkou dobíjel generátory. Standardní výbava zahrnovala elektronicky řízené brzdy a systém řízení stability Vehicle Dynamics Integrated Management.

Zážehovou část pohonné soustavy modelu RX 400h tvořil 3,3litrový motor 3MZ-FE V6, velmi podobný tomu, který se nachází v modelu RX 330. Jeho výkon byl 211 k (155 kW; 208 k) a 288 N⋅m (212 lbf⋅ft). Benzinovému motoru pomáhaly maximálně dva přídavné elektromotory, jeden poháněl přední kola s výkonem 167 k (123 kW; 165 k) a 333 N⋅m (246 lbf⋅ft) a byl spojen s převodovkou CVT, druhý poháněl zadní kola s výkonem 68 k (50 kW; 67 k) a 130 N⋅m (96 lbf⋅ft). Celý systém, nazývaný Lexus Hybrid Drive (také Hybrid Synergy Drive), dosahoval maximálního výkonu 272 k (200 kW; 268 k)[48]. S Lexus Hybrid Drive se za běžných jízdních podmínek používal pouze přední motor a benzinový motor. Zadní motor byl využíván pouze při akceleraci na plný plyn nebo při ztrátě trakce předních kol. O napájení motorů se staral Ni-MH akumulátor, který se při zpomalování nebo prudkém průjezdu zatáčkou dobíjel generátory. Součástí standardní výbavy byl elektronicky řízený brzdový systém a systém řízení stability Vehicle Dynamics Integrated Management.

Zážehový motor se u RX 400h automaticky vypínal a vůz jel zcela na elektřinu, když buď stál, zpomaloval, nebo jel nízkou rychlostí – méně než 60 km/h.Hybridní pohon modelu RX 400h nejenže zlepšil spotřebu paliva, ale s pomocí elektromotoru dokázal RX 400h dosáhnout rychlosti 0-97 km/h za 7,3 s,[což bylo rychleji než RX pouze s benzinovým motorem. Navzdory vyššímu výkonu spotřeboval RX 400h/Harrier Hybrid zhruba stejné množství benzinu jako kompaktní čtyřválcový sedan a v USA se kvalifikoval jako vozidlo s velmi nízkými emisemi (SULEV). Díky elektromotoru se znatelně zlepšil průjezdní výkon při nižších a středních otáčkách motoru. Vodní čerpadlo zážehového motoru je poháněno řemenem vačkového hřídele. Pro zvýšení účinnosti a z důvodu vypínání benzínového motoru při provozu pouze na elektřinu jsou alternátor, čerpadlo posilovače řízení a kompresor klimatizace bez řemenu; místo aby byly tyto komponenty vázány na výkon motoru, jsou místo toho poháněny elektromotory přes baterii.

Model RX 400h sloužil jako úvodní vozidlo hybridní řady Lexus, která se později rozšířila o hybridní verze dalších vozů Lexus, včetně modelů GS 450h a LS 600h/LS 600h L, a v roce 2009 o vůbec první označený hybridní (bez benzinového modelu) Lexus, model HS 250h.

V lednu 2005 představil Lexus pro americký trh model RX 330 „Thundercloud Edition“ s chromovanou mřížkou chladiče s horizontálními lamelami, unikátními pětipaprskovými 18″ koly z lehké slitiny, černým dřevěným obložením Bird’s Eye Maple, odznaky Thundercloud a kobercovými rohožemi a dvěma speciálními barvami exteriéru (Thundercloud Metallic a Thundercloud Flint Mica). Výroba byla omezena na 6 500 kusů.