Lexus LS XF30 3. generace

Třetí generace modelu Lexus LS 430 (UCF30) měla premiéru na North American International Auto Show v lednu 2000 jako model roku 2001 a představila nový design karoserie s řadou nových interiérových a technologických prvků. Design interiéru byl inspirován luxusními hotely (Imperial Hotel, Four Seasons Hotel, The Ritz-Carlton) a sedadla byla inspirována sedadly první třídy British Airways a Japan Airlines.

Byl to první Lexus na americkém trhu s adaptivním tempomatem (tzv. Dynamic Laser Cruise Control), který využíval lidarový senzor a (na rozdíl od laserového ACC představeného v roce 1997 u modelu Celsior) dokázal aktivovat brzdy pro zpomalení, avšak kvůli omezením laserové technologie se za špatného počasí deaktivoval.

Sedan byl vybaven novým 4,3litrovým motorem 3UZ-FE o výkonu 216 kW (290 k) a točivém momentu 434 N⋅m. LS 430 byl jedním z prvních vozů s benzinovým osmiválcem, který byl certifikován jako vozidlo s velmi nízkými emisemi (ULEV). Standardní odpružení bylo zcela přepracováno, na všech čtyřech kolech bylo dvoukloubové; poprvé bylo nabízeno odladěné odpružení. Nová elektronická řídicí jednotka aktivovaná točivým momentem prováděla regulaci plynu v závislosti na rychlosti vozidla, otáčkách motoru za minutu a poloze pedálu. LS 430 se vyznačoval zrychlením z 0 na 100 km/h (62 mph) za 6,7 s. Prodej byl zahájen v říjnu 2000 ve Spojených státech.

Při plánování modelu LS 430 dospělo vedení divize k závěru, že předchozí redesign modelu LS byl příliš zdrženlivý, a proto se vývojový tým LS 430 pod vedením hlavního inženýra Yasushiho Tanaky rozhodl pro důkladnější přepracování exteriéru, interiéru a technologií. Vývoj modelu LS 430 trval čtyři roky. Výsledný vůz vybraný z 16 různých koncepčních návrhů z prosince 1997 – kdy byl schválen konečný návrh (autor Akihiro Nagaya) – se vyznačoval zvětšením rozměrů sedanu, pokud jde o rozvor a výšku. Exteriér se vyznačoval větší mřížkou chladiče se zaoblenými hranami, čtvrtkruhovými okny na zadních dveřích a zaoblenými lichoběžníkovými světlomety. Karoserie byla také aerodynamičtější než u předchozích sedanů LS (Cd 0,26; 0,25 se vzduchovým odpružením) a byla výsledkem testování v aerodynamickém tunelu v zařízeních využívaných pro vývoj rychlovlaku Šinkansen. Díky prodloužení rozvoru o 76 milimetrů se zvětšil objem interiéru a motor mohl být umístěn více vzadu, aby byl lépe vyvážen. Zavazadlový prostor se zvětšil o třetinu díky změně umístění palivové nádrže.

Oproti předchozím generacím se LS 430 vyznačoval větším počtem modelových konfigurací a možností výbavy, ačkoli sdílel stejný styl karoserie, varianty se lišily konfigurací podvozku a palubní výbavou. Modely s vyladěným sportovním odpružením, které se ve Spojených státech prodávaly jako paket „Touring“, byly vybaveny většími brzdami s vysokou rychlostí. Tyto brzdy byly standardem také u modelů pro evropský trh. Modely s plně volitelnou výbavou a výškově nastavitelným vzduchovým odpružením, vyladěným pro kombinaci měkké jízdy a citlivého řízení, se ve Spojených státech prodávaly jako edice „Ultra Luxury“.

Interiér modelu LS 430 byl vybaven obložením z ořechového dřeva na palubní desce a horních dveřích, poloanilinovou kůží a výdechy oscilační klimatizace.

Zcela přepracován byl navigační systém GPS. Jako rozhraní sloužil displej z tekutých krystalů s dotykovou obrazovkou na horní středové konzole. První LS s hlasově ovládanou navigací. První systém s mapami na DVD (místo CD-ROM) v luxusním sedanu.

Představil prémiový zvukový systém Mark Levinson. V nejvyšší výbavové specifikaci LS 430 obsahoval telematiku Lexus Link, elektrické zavírání dveří a zavazadlového prostoru, vyhřívaná a chlazená přední sedadla a elektricky sklopná masážní zadní sedadla vybavená ovládáním zvuku, elektrickou sluneční clonou, chladičem a čističem vzduchu. Několik prvků pro zadní sedadla převzatých pro LS 430 bylo již dříve k dispozici v luxusních vozech na japonském trhu. Bezpečnostní prvky přidané do LS 430 zahrnovaly přední a zadní boční záclonové airbagy, parkovací senzory, stěrače s dešťovým senzorem a elektronický rozdělovač brzdné síly. Vůz také získal vodoodpudivé čelní a boční sklo. Vůz byl také vybaven systémem pro ochranu před deštěm.

LS 430 se poprvé začal prodávat ve Spojených státech s počáteční základní cenou 55 000 USD, která se v plné výbavě pohybovala až do 70 000 USD. V nejvyšší výbavě se LS 430 cenově přiblížil evropským konkurentům, protože Lexus byl stále více schopen požadovat za své vozy vyšší cenové příplatky. Prodeje LS 430 překonaly předchozí generaci a výroba přesáhla 140 000 kusů. LS 430 se vyráběl do července 2006, což byla poslední příležitost, kdy se vlajková loď Lexusu vyráběla v jediné karosářské verzi. V Japonsku se od srpna 2000 až do března 2006 prodával také ekvivalentní model Toyota Celsior, který se dočkal dlouho očekávaného představení nové generace modelů Lexus Japan. Patenty na design XF30 přihlásila Toyota na domácím japonském trhu 8. března 1999 u Japonského patentového úřadu pod číslem patentu 1080448.

V každém roce výroby byl model LS 430 nejspolehlivějším luxusním sedanem v průzkumu J.D. Power and Associates Initial Quality Survey (přičemž nejlépe si vedly rané a pozdní modely této řady), a nejlepším zaznamenaným výsledkem v historii J.D. Power and Associates. Power’s Vehicle Dependability Survey. Údaje o hodnocení Thatcham prostřednictvím britského výzkumného centra Motor Insurance Repair Research Centre uvádějí schopnosti modelu LS 430 v oblasti prevence krádeží na maximální hodnotě 5 hvězdiček, přičemž LS 430 byl prvním automobilem, který v roce 2001 dosáhl maximálního hodnocení v oblasti prevence krádeží.