Toyota Verossa X110 (2001–2004)

Toyota Verossa se zrodila v roce 2001 jako výsledek zásadní reorganizace prodejní sítě Toyota v Japonsku. Když Toyota přistoupila ke snižování počtu výhradních modelů pro jednotlivé dealerské řetězce, Chaser a Cresta – legendární sportovní sourozenci Mark II – musely ustoupit. Jejich nástupce, Verossa, byl navržen speciálně pro síť Netz Store jako plnohodnotný kompanion Mark II. Název vozu odkazuje na italská slova „vero" (pravda) a „rosso" (červená), což mělo evokovat vášeň a autenticitu sportovního ducha. Šlo o typicky japonský automobil, určený výhradně pro domácí trh, zcela bez ambicí expandovat za hranice Japonska.

Technicky Verossa stavěla na osvědčené platformě X110, sdílené s Mark II. Základ tvořil atmosférický řadový šestiválec 1G-FE s objemem 2,0 litru a výkonem 160 koní, přičemž zákazníci toužící po více dynamice sahali po agregátu 1JZ-FSE o objemu 2,5 litru s přímým vstřikováním D-4, který nabídl 200 koní. Sportovní vrchol celé modelové řady představoval výbavový stupeň VR25 pohánějící přeplňovaný motor 1JZ-GTE s turbodmychadlem a výkonem 280 koní – přesně na hranici tehdejší gentlemanské dohody japonských výrobců. Pohon zadních kol byl samozřejmostí, přičemž dvoulitrovým verzím bylo k dispozici i čtyřkolové ústrojí. Sporťáci oceňovali možnost volby pětistupňové manuální převodovky u turbové varianty.

Přes zajímavou technickou nabídku se Verossa na trhu neprosadila. Za celou dobu výroby od roku 2001 do roku 2004 se prodalo pouhých 26 054 kusů, což bylo hluboko pod očekáváním Toyoty. Kupující patrně nenalézali dostatek důvodů, proč preferovat Verossu před samotným Mark II, se kterým sdílela tolik technických základů. V roce 2004 výroba tiše skončila a nástupnictví po celé rodině příbuzných modelů převzal Mark X, modernější a přitažlivěji navržený sedan. Verossa tak zůstala sběratelskou kuriozitou – relativně vzácným svědkem éry, kdy Toyota ještě udržovala sofistikovanou síť specializovaných dealerů s exkluzivními modely.