Toyota Sprinter E10/E20 (1968–1974): Zrození sportovní legendy

Toyota Sprinter se poprvé představila v roce 1968 jako sportovněji laděná alternativa k modelu Corolla. První generace, označená E10, vycházela z platformy Corolly E10 a nabízela elegantní fastback karoserii ve stylu kupé. Vůz byl původně prodáván pod názvem "Corolla Sprinter" a byl určen výhradně do sítě prodejen Toyota Auto Store, čímž se odlišoval od běžné Corolly dostupné u standardních dealerů.

Pod kapotou první generace pracovaly zážehové motory řady K a 3K o objemu 1,1 až 1,2 litru, které zajišťovaly svižný, avšak ne závratný výkon. Vůz si rychle získal přízeň japonských řidičů hledajících kompaktní automobil s výraznějším charakterem.

V roce 1970 přišla modernizovaná generace E20, která přinesla zásadní rozšíření nabídky. Přibyla karoserie sedan a především byl představen výkonný motor 2T-G s dvěma vačkovými hřídeli (DOHC). Tato sportovní verze dostala vlastní označení Sprinter Trueno a stala se předchůdcem pozdějšího ikonického AE86. Motor 2T-G byl ve své době považován za jeden z nejpokročilejších pohonných agregátů v segmentu, s výkonem atakujícím 115 koní dokázal Sprinteri E20 přidat opravdu živý temperament.

Sprinter E10/E20 položil základy tradice, která provázela tento model po více než tři desetiletí. Kombinace sportovního vzhledu, dostupné ceny a technické inovativnosti z něj udělala oblíbený vůz mezi mladými japonskými řidiči. Úspěch první generace jasně ukázal, že je na japonském trhu místo pro sportnější variantu masového modelu, a Toyota tuto příležitost plně využila.