Toyota Sequoia XK30/XK40 (2000–2007)

Toyota Sequoia první generace, označená interně jako XK30 a XK40, vstoupila na trh v roce 2000 jako přímá odpověď japonského výrobce na americké fullsize SUV jako Ford Expedition nebo Chevrolet Tahoe. Pojmenování Sequoia odkazuje na obří sekvoje kalifornských lesů, čímž Toyota symbolicky vyjádřila ambici stát se největším hráčem v tomto segmentu. Vůz byl postaven na platformě pickupu Tundra, sdílel s ním samonosný rám a nápravy, avšak byl uzpůsoben pro přepravu až osmi cestujících v komfortní kabině. Šéfinženýr Kaoru Hosokawa od začátku navrhoval Sequoii tak, aby se dokázala rovnat americké konkurenci nejen rozměry, ale i schopnostmi na bezdestí i na silnici.

Pod kapotou pracoval osvědčený motor 2UZ-FE s objemem 4,7 litru a osmi válci v řadě do V. V základní verzi disponoval výkonem 240 koní, přičemž moment byl distribuován přes čtyřstupňovou automatickou převodovku. Karoserie na rámu zajišťovala solidní tažnou kapacitu, zadní náprava s vahadlovým uložením a kotoučové brzdy vzadu pak nadprůměrné jízdní schopnosti pro vůz této třídy. Sequoia byla nabízena v provedeních SR5 a Limited s pohonem zadních nebo všech čtyř kol, přičemž čtyřkolkové verze dostaly terénní redukci a uzávěrku středního diferenciálu.

V roce 2005 prošla Sequoia výraznou modernizací označovanou jako facelifted XK40. Motor 2UZ-FE byl vylepšen o systém variabilního časování ventilů VVT-i, díky čemuž výkon vzrostl na 282 koní při současném snížení spotřeby paliva. Převodovka byla nahrazena novou pětistupňovou automatickou jednotkou a pohon všech kol obdržel Torsenův středový diferenciál pro lepší rozdělení točivého momentu. Redesignovaná světla, nárazníky a interiérové detaily dodaly vozu modernější vzhled, který lépe odrážel tehdejší estetiku Toyoty.

Sequoia XK30/XK40 byla montována v závodě Toyota Motor Manufacturing Indiana (TMMI) v Princetonu ve státě Indiana, čímž se stala jedním z prvních japonských fullsize SUV vyráběných přímo na americké půdě. Tento krok byl strategicky důležitý z hlediska vztahů s americkými zákazníky i z pohledu výrobních nákladů. Vůz si rychle získal reputaci spolehlivého a odolného SUV, které dokázalo čelit zavedené americké konkurenci na jejím vlastním hřišti, a položil základy pro dlouhodobý úspěch Seqouie v Severní Americe.