Toyota Sai AZK10 (2009–2017)

Toyota Sai, označená kódem AZK10, se na japonský trh dostala v roce 2009 jako hybridní sedan vyšší střední třídy určený výhradně pro domácí zákazníky. Vůz byl sesterským modelem Lexusu HS 250h a oba sdílely stejnou platformu New MC, kterou Toyota použila také pro evropský Avensis T270. Jméno Sai pochází z japonštiny a nese dvojí význam: „talent" i „zbarvení" – metafora pro elegantní vůz s výjimečnými vlastnostmi. Sai byl pozicionován mezi modely Prius a Crown Hybrid, zaplňoval tedy segment, který Toyota vnímala jako perspektivní z pohledu japonských zákazníků preferujících hybridní pohon v reprezentativním provedení.

Pohonnou soustavu tvořil agregát 2AZ-FXE o objemu 2,4 litru ve spojení s hybridním systémem THS II druhé generace. Celkový systémový výkon dosahoval 190 koní a energie se přenášela na přední kola prostřednictvím elektronicky řízeného variátoru eCVT. Aerodynamická efektivita byla pro Sai klíčovým tématem – koeficient odporu vzduchu Cd 0,27 patřil k nejlepším ve třídě a byl dosažen kombinací hladkého podvozkového obložení a pečlivě tvarované karoserie. Výsledkem byla spotřeba výrazně nižší než u srovnatelných konvenčních sedanů.

V prvním měsíci po zahájení prodeje Toyota zaznamenala přes 14 000 objednávek, což svědčilo o mimořádném zájmu japonských zákazníků o tento model. Sai byl prodáván výhradně přes dealerskou síť Toyota a zaměřoval se na kupce, kteří oceňovali hybridní technologii, ale nechtěli volit ani kompaktní Prius, ani výrazně dražší Crown. V srpnu 2013 prošel model rozsáhlým faceliftem, jenž přinesl aktualizovaný design předních světlometů, nárazníku i interiérové výbavy, čímž vůz udržel konkurenceschopnost v rychle se rozvíjejícím segmentu hybridních sedanů.

Výroba Sai byla ukončena v listopadu 2017 a jako přímý nástupce byl označen Lexus ES 300h, který přebral podobné zákaznické skupiny v luxusnějším provedení. Toyota Sai tak zanechal výraznou stopu jako jeden z průkopníků hybridních sedanů střední třídy na japonském trhu a přispěl k rozšíření hybridní technologie do segmentů, kde dříve dominovaly konvenční pohonné jednotky.