Mazda MX-5 NA (1989-1997) – Znovuzrození lehkého roadstera

Znovuzrození lehkého roadstera

Na konci osmdesátých let prakticky neexistoval dostupný lehký sportovní roadster. Italské a britské legendy jako MGB, Triumph Spitfire, Fiat Spider či Lotus Elan byly dávno mimo výrobu. V roce 1976 se Bob Hall, novinář magazínu Motor Trend a znalec japonských automobilů, setkal s Kenichim Yamamotem z Mazdy a nadhodil myšlenku, že někdo by měl postavit jednoduchý, levný roadster pro radost z jízdy. Yamamoto si rozhovor zapamatoval a v roce 1982 dal Hallovi, tehdy už zaměstnanci Mazda USA, zelenou k rozpracování konceptu.

Soutěž dvou kontinentů

V rámci interního programu Offline 55 vznikla soutěž mezi designérskými týmy v Tokiu a Kalifornii. Kalifornský tým pod vedením Marka Jordana navrhl přední motor se zadním pohonem – koncept Duo 101 inspirovaný britskými roadstery. Japonský tým preferoval přední pohon nebo střední motor. V dubnu 1984 měl navrch středomotorový návrh, ale v srpnu, kdy byly představeny hliněné modely v plné velikosti, zvítězil Duo 101. Firma IAD v anglickém Worthingu postavila prototyp V705 s laminátovou karoserií a motorem z Mazdy Familia, který si v létě 1985 vyjel na silnice kolem Santa Barbary.

Jinba ittai

MX-5 první generace s kódem NA byla představena v únoru 1989 na chicagském autosalonu. Vůz byl vytvořen pod heslem jinba ittai – jednota koně a jezdce. S hmotností pouhých 940 kg, motorem 1,6 litru B6-ZE o výkonu 116 koní, pětistupňovou manuální převodovkou a rozložením hmotnosti téměř přesně 50:50 nabídla MX-5 radost z jízdy, jakou žádný jiný dostupný automobil neposkytoval. Základní verze záměrně postrádala posilovač řízení, klimatizaci i audio systém – vše ve jménu nízké hmotnosti a ceny.

Úspěch a uznání

Poptávka po MX-5 předčila veškerá očekávání. Dealeři v Severní Americe tvořili dlouhé čekací listiny a mnozí přiráželi k ceně. Automobile Magazine udělil MX-5 titul Automobile of the Year 1990 a Car and Driver ji zařadil do seznamu 10Best za roky 1990 až 1992. V roce 1993 přešla MX-5 na větší 1,8litrový motor BP-ZE. Charakteristické výklopné světlomety zůstaly unikátním znakem generace NA. Mezi lety 1989 a 1997 se prodalo téměř 229 000 kusů první generace, čímž MX-5 oživila celý segment lehkých sportovních roadsterů.